日本研究人员在论文中指出，很多并不肥胖的日本人也会患Ⅱ型糖尿病，这是他们体内的特定基因出现变异，导致有降血糖功效的胰岛素分泌减少引起的。
Ⅱ型糖尿病又称成年发病型糖尿病，是最常见的糖尿病，其特点是胰岛素抵抗，即体内组织对胰岛素的作用不敏感，正常量的胰岛素起不到正常的降血糖作用，或胰岛素分泌不足。包括日本人在内的亚洲人种的Ⅱ型糖尿病患者往往并不伴有肥胖等特征。不肥胖者也会患糖尿病的原因迄今不明。
日本熊本大学研究生院教授富泽一仁率领的研究小组在利用实验鼠进行的研究中发现，多种氨基酸在胰腺中组合，生成胰岛素的时候，一种名为“CDKAL1”的基因能促进氨基酸正确组合。这种基因若因变异而不能发挥作用，异常的胰岛素就会增加，进而妨碍正常胰岛素的分泌。在这种基因变异的情况下，即使实验鼠并不肥胖，也会患上Ⅱ型糖尿病。
据调查，在亚洲，每4个人中就有1人的“CDKAL1”基因出现变异，而只有10％左右的欧美人体内这种基因会出现变异。富泽一仁指出：“现在，不管什么人种都使用相同的糖尿病治疗药物，此次发现将有利于开发对亚洲人种更加有效的药物。”